Aston Villa Rekrut Ibrahim Mbaye dan Harwood-Bellis untuk Bangun Ulang Skuad Unai Emery

Aston Villa menutup dua kebutuhan berbeda dalam pembangunan ulang skuad Unai Emery dengan merekrut Ibrahim Mbaye dari Paris Saint-Germain dan Taylor Harwood-Bellis dari Southampton. Mbaye menawarkan potensi besar di sektor sayap, sedangkan Harwood-Bellis diproyeksikan mengisi ruang yang ditinggalkan Ezri Konsa di pusat pertahanan.

Villa mengeluarkan 55 juta euro atau sekitar £47 juta untuk mendapatkan Mbaye. Sementara itu, transfer Harwood-Bellis bernilai awal £25 juta dan dapat meningkat menjadi £29 juta melalui tambahan pembayaran senilai £4 juta. Kesepakatan untuk bek Inggris tersebut tercapai setelah dua penawaran Villa sebelumnya ditolak.

Ibrahim Mbaye Membawa Pengalaman Juara ke Aston Villa

Usia Mbaye baru 18 tahun, tetapi perjalanan awal kariernya sudah mencakup sepak bola klub dan internasional di level tinggi. Pada musim lalu, pemain sayap Senegal itu mencetak tiga gol serta menyumbangkan dua assist dari 31 pertandingan di seluruh kompetisi. Ia menjadi bagian dari PSG yang berhasil mempertahankan gelar Ligue 1 dan Liga Champions.

Mbaye bergabung dengan akademi PSG dari FC Versailles 78 pada musim panas 2018. Setelah berkembang di jenjang usia muda, ia menjalani debut senior pada Agustus 2024 ketika masih berumur 16 tahun. Rekam jejak tersebut membantu menjelaskan mengapa Villa bersedia melakukan investasi besar kepada pemain yang karier profesionalnya masih berada pada tahap awal.

Di level internasional, Mbaye lahir di Prancis dan pernah memperkuat tim muda Les Bleus. Namun, ia memilih membela Senegal pada 2025 karena memenuhi syarat melalui ayahnya. Mbaye kemudian tampil dalam seluruh empat pertandingan Senegal di Piala Dunia 2026. Golnya ketika Senegal kalah 1-3 dari Prancis menjadikannya pemain Afrika termuda yang mencetak gol di Piala Dunia putra.

Harwood-Bellis Disiapkan Menggantikan Ezri Konsa

Jika Mbaye merupakan investasi pada talenta menyerang, perekrutan Harwood-Bellis menjawab kebutuhan yang lebih langsung. Bek tengah berusia 24 tahun itu datang setelah Konsa pindah ke Arsenal dengan nilai £55 juta. Arsenal berstatus sebagai juara bertahan Premier League ketika menyelesaikan transfer tersebut.

Harwood-Bellis merupakan produk akademi Manchester City. Ia pernah menjalani masa peminjaman bersama Burnley pada musim 2022-23 dan mengakhirinya dengan medali juara Championship. Setelah tampil mengesankan sebagai pemain pinjaman, ia bergabung dengan Southampton secara permanen pada 2024 melalui transfer £20 juta.

Bersama Southampton, Harwood-Bellis ikut mengamankan promosi melalui babak play-off musim 2023-24. Musim pertamanya sebagai bek Premier League berakhir dengan Southampton menempati posisi terbawah. Klub tersebut kemudian mencapai final play-off Championship pada musim lalu, tetapi didiskualifikasi setelah skandal Spygate dan memulai kampanye saat ini dengan pengurangan empat poin.

Sang bek juga sempat meminta maaf karena membuat gestur seperti menggunakan teropong dalam kemenangan atas Middlesbrough pada leg kedua semifinal play-off. Kini, kepindahannya ke Villa menghadirkan babak baru sekaligus kesempatan untuk kembali bersaing di Premier League.

Belanja Besar Villa Mengikuti Kepergian Para Pemain Kunci

Dua transfer ini harus dilihat dalam konteks perubahan besar di skuad Emery. Villa memang berinvestasi secara agresif sepanjang musim panas, tetapi pada saat bersamaan kehilangan beberapa anggota penting dari tim pemenang Liga Europa.

Morgan Rogers pindah ke Chelsea dengan biaya £117 juta, kemudian Konsa bergabung dengan Arsenal seharga £55 juta. Penyerang Ollie Watkins juga meninggalkan klub menuju Al-Hilal dalam kesepakatan bernilai £51 juta. Rangkaian kepergian tersebut membuat Villa perlu mengganti kualitas, peran, dan kedalaman skuad dalam waktu yang sama.

Mbaye menjadi tambahan terbaru untuk lini serang setelah Alejandro Garnacho, Johan Manzambi, dan Nicolas Jackson lebih dahulu bergabung. Kehadiran sejumlah wajah baru memperlihatkan bahwa Villa tidak sekadar menambal satu posisi, melainkan membentuk ulang pilihan pemain Emery setelah skuadnya mengalami perombakan besar.

Peluang Debut Mbaye dan Harwood-Bellis Melawan Hull

Mbaye dan Harwood-Bellis berpeluang mencatatkan debut bersama Aston Villa ketika menghadapi Hull pada Sabtu. Pertandingan tersebut dapat menjadi kesempatan pertama untuk melihat bagaimana karakter keduanya masuk ke dalam rancangan Emery.

Mbaye datang sebagai winger muda dengan pengalaman di tim juara Prancis dan Eropa, serta telah mencetak gol di panggung Piala Dunia. Harwood-Bellis membawa pengalaman promosi dari Championship dan pertandingan Premier League. Meski profil mereka berbeda, keduanya memikul tugas yang serupa: membantu Villa tetap kompetitif setelah klub melepas beberapa pemain paling berpengaruhnya.

Nilai transfer yang dikeluarkan menunjukkan besarnya keyakinan Villa terhadap kedua rekrutan tersebut. Namun, seberapa cepat mereka dapat beradaptasi dan menggantikan kontribusi para pemain yang pergi baru akan terlihat setelah mendapatkan kesempatan bermain di bawah Emery.

Sumber

BBC Sport — Aston Villa complete Mbaye and Harwood-Bellis signings