Gareth Bale Pimpin Daftar Pemain Britania Terbaik di Luar Negeri, Kane dan Bellingham Mengejar

Gareth Bale masih menjadi tolok ukur keberhasilan pemain Britania di luar negeri pada abad ini. Dalam pemeringkatan terbaru BBC Sport, mantan bintang Wales tersebut menempati posisi pertama berkat lima gelar Liga Champions dan kontribusi pentingnya selama sembilan tahun bersama Real Madrid. Namun, performa Harry Kane di Bayern Munich dan laju karier Jude Bellingham di Madrid menunjukkan bahwa persaingan untuk menyamai warisan Bale belum berakhir.

Daftar tersebut merupakan penilaian penulis BBC, bukan penghargaan resmi atau ukuran mutlak. Kendati demikian, pilihan pemainnya menggambarkan perubahan besar dalam sepak bola Britania. Pindah ke luar negeri kini tidak lagi dipandang sebagai petualangan yang asing. Delapan anggota skuad terakhir Inggris di Piala Dunia bermain di luar negeri, sementara Skotlandia memiliki jumlah pemain perantauan yang bahkan lebih banyak, terutama di Serie A.

Gareth Bale Menetapkan Standar Tertinggi di Real Madrid

Bale menduduki puncak daftar karena pencapaiannya sulit ditandingi. Ia mengoleksi lima medali juara Liga Champions ketika Real Madrid mendominasi kompetisi elite Eropa. Catatan tersebut bahkan lebih banyak daripada gabungan koleksi pemain lain yang masuk dalam sepuluh besar versi BBC.

Penyerang asal Wales itu mencetak 106 gol dalam 258 pertandingan untuk Madrid. Tiga golnya tercipta di final Liga Champions, termasuk tendangan salto pada 2018. Hubungannya dengan klub memang tidak selalu berjalan mulus dan komitmennya sempat dipertanyakan, tetapi pengaruh Bale dalam laga-laga terbesar memberikan dasar kuat bagi penempatannya di urutan pertama.

Menjelang pensiun, Bale sempat memperkuat LAFC. Masa baktinya di Los Angeles lebih singkat dan tidak sekuat periode Madrid, tetapi tetap menghasilkan Supporters’ Shield dan MLS Cup. Ia juga mencetak gol penyama kedudukan pada pengujung laga sebelum LAFC memenangi final MLS Cup melalui adu penalti.

Steven McManaman Ungguli Harry Kane dan Jude Bellingham

Posisi kedua ditempati Steven McManaman, pemain yang mungkin tidak selalu mendapatkan pengakuan sebanding dengan prestasinya. Ia pindah langsung dari Premier League ke Real Madrid pada 1999 dan menjadi pemain Inggris pertama sejak Laurie Cunningham pada 1982 yang tampil untuk klub tersebut.

Selama empat musim di Spanyol, McManaman meraih dua gelar Liga Champions dan dua gelar La Liga. Salah satu momen terbaiknya adalah gol voli dalam kemenangan atas Valencia pada final Liga Champions 2000. Ia kemudian kembali memperoleh medali juara kompetisi yang sama dua tahun berselang setelah masuk sebagai pemain pengganti.

Kane berada di posisi ketiga setelah mencatat produktivitas luar biasa bersama Bayern. Kapten Inggris itu telah membukukan 101 gol dalam 98 pertandingan Bundesliga, atau 152 gol dari 154 laga di seluruh kompetisi. Ia menjadi pemain tercepat yang mencapai 100 gol Bundesliga dan meraih Sepatu Emas Eropa pada musim pertamanya.

Penantiannya terhadap trofi klub juga sudah berakhir. Kane kini mempunyai dua gelar Bundesliga dan satu Piala Jerman. Liga Champions serta kemungkinan meraih Ballon d’Or disebut sebagai target terbesarnya berikutnya, tetapi itu merupakan sasaran masa depan, bukan kepastian.

Bellingham dan Sancho Membuktikan Jalur Dortmund

Jude Bellingham menempati posisi keempat. Setelah berkembang selama tiga musim di Borussia Dortmund, ia bergabung dengan Real Madrid dalam kesepakatan bernilai lebih dari £100 juta. Pada musim pertamanya, Bellingham mencetak 23 gol di semua kompetisi ketika Madrid menjuarai La Liga dan Liga Champions. Ia juga finis ketiga dalam pemungutan suara Ballon d’Or pada tahun tersebut.

Perjalanannya memiliki kemiripan dengan Jadon Sancho, yang berada di urutan kedelapan. Sancho memilih meninggalkan Manchester City menuju Dortmund ketika berusia 17 tahun. Sebelum hengkang pada usia 21 tahun, ia mencatat 50 gol dan 64 assist dari 137 pertandingan di seluruh kompetisi serta memenangi Piala Jerman.

Nilai penting Sancho bukan hanya terletak pada statistik. Keberaniannya turut membuka jalur bagi talenta muda Britania untuk mencari menit bermain dan ruang berkembang di luar negeri. Bellingham kemudian menunjukkan bahwa jalur tersebut dapat menjadi batu loncatan menuju level tertinggi di Madrid.

Italia Menghidupkan Karier Tomori dan McTominay

Serie A juga menjadi tujuan penting. Fikayo Tomori, yang ditempatkan di posisi kesembilan, telah memainkan lebih dari 200 pertandingan untuk AC Milan. Ia membantu klub memenangi Scudetto 2021-22 dan masuk tim terbaik Serie A pada musim tersebut. Bek Inggris itu kini menjalani musim ketujuhnya bersama Milan.

Scott McTominay berada di posisi keenam setelah mengalami transformasi di Napoli. Mantan pemain pelapis Manchester United itu mencetak 12 gol dari lini tengah pada musim debutnya di Serie A dan membantu Napoli meraih Scudetto keempat sepanjang sejarah klub. Bersama kompatriotnya, Billy Gilmour, ia berkembang menjadi figur pujaan di Naples.

Nama lain dalam sepuluh besar memperlihatkan beragam bentuk kesuksesan. Owen Hargreaves meraih empat gelar Bundesliga dan Liga Champions bersama Bayern, David Beckham membawa perhatian global ke MLS setelah bermain untuk Real Madrid, sedangkan Kieran Trippier memperbarui kariernya di Atletico Madrid dan memenangi La Liga. Keseluruhan daftar itu menegaskan bahwa keberhasilan di luar negeri tidak hanya diukur dari trofi, tetapi juga perkembangan pemain, daya tahan, dan pengaruh terhadap generasi berikutnya.

Sumber

BBC Sport: David Beckham, Harry Kane, Gareth Bale—ranking the best British exports this century